Bonanza es una serie de televisión norteamericana de tipo
western/cowboy que fue emitida por la cadena de televisión NBC entre el 12 de
septiembre de 1959 y el 16 de enero de 1973.
El episodio piloto fue creado por David Dortort, quien
también fue el productor de la sèrie.
Bonanza fue la primera serie de televisión de una hora de
duración que fue grabada en color. A lo largo de casi toda su duración, el
principal patrocinador de Bonanza fue Chevrolet, y los actores a veces
aparecían en publicidad de los vehículos Chevrolet.
El nombre «Bonanza»
Bonanza tomó su nombre del filón Comstock, que era un
«depósito mineral de plata excepcionalmente grande y rico». Virginia City fue
fundada directamente sobre la veta, que fue explotada durante 19 años.
Ponderosa era un título alternativo para la serie, a menudo utilizado para las
reemisiones de la serie durante los años setenta y ochenta.
Primera en audiencia en la cadena de la NBC en 1964 - 1967
Desde 1961 hasta 1972 Bonanza era emitida los domingos a las
nueve de la noche en todos los Estados Unidos. Este horario fue fundamental
para asegurar el éxito de la serie: desde 1964 hasta 1967, la serie fue primera
en las mediciones de audiencia anuales. En cuanto a su longevidad, es el
segundo show de la NBC después de Ley y Orden.
Historia y escenarios
La serie relataba las aventuras de la familia Cartwright,
liderada por un patriarca viudo y sabio llamado Ben Cartwright (Lorne Greene).
Ben tenía tres hijos biológicos, cada uno de ellos de una esposa distinta. El
mayor era un arquitecto Adam Cartwright (Pernell Roberts) que construyó la casa
en el rancho; el segundo era el cálido y amable gigantón Eric, más conocido por
su apodo, "Hoss" (Dan Blocker); el más joven era el impetuoso
Joseph Francis o "Little Joe" (Michael Landon). El cocinero de la familia era un inmigrante chino llamado Hop Sing (Victor Sen Yung).
Al inicio de la historia, Ben Cartwright, el triple
viudo, rememora a cada una de sus esposas en episodios específicos. Por ello el interés amoroso de un Cartwright era efímero. Un chiste
popular era que cada vez que uno de los Cartwright se sentía seriamente atraído
por una mujer, ella moría de malaria, era asesinada o lo dejaba por otro
hombre.
Ben Cartwright era un padre severo, adusto pero protector de sus hijos
y sus tierras.
El pueblo más cercano a La Ponderosa era Virginia City, lugar donde los
Cartwright se encontraban con el Sheriff Roy Coffee (representado por el
veterano actor Ray Teal), o su segundo Clem Foster (Bing Russell).
En su época, Bonanza era considerada un western atípico, principalmente porque las historias trataban sobre las tres personalidades distintas de los hermanos y cómo cuidaban de su padre, se protegían entre ellos, a sus vecinos y a su tierra.
La familia vivía en un rancho de 1.000 millas cuadradas llamado "La Ponderosa", sobre la costa del Lago Tahoe, en Nevada; el nombre hace alusión al pino Ponderosa, muy común en el Oeste de Norteamérica.
La familia de actores
Todos los miembros del elenco habían aparecido previamente en numerosas producciones en teatro, televisión y películas, pero ninguno de ellos era especialmente famoso.
El elenco:
Greene, Roberts, Blocker y Landon eran estrellas de igual
calibre.
Sus nombres iban rotando en los títulos entre cuatro versiones, con
cada uno de los cuatro apareciendo primero en una versión (en el orden indicado
previamente).
Al progresar la serie, los guionistas comenzaron a presentar sólo
uno o dos Cartwright en cada episodio. Los otros sólo se mostraban brevemente
en el prólogo y el epílogo. Esto no sólo permitía desarrollar los roles de
forma más efectiva, sino que también les dejaba más tiempo libre a los cuatro
actores.
A partir de la tercera temporada, los Cartwright y casi
todo otro personaje que aparecía regularmente en el show se vestían con la misma
ropa en cada episodio. De esta forma se reducía el costo de la filmación al
evitar tener que filmar nuevamente las escenas de acción (tales como cabalgatas
entre escenas), utilizándose en cambio escenas ya utilizadas en capítulos
previos.
Ben Cartwright: camisa color topo, chaleco de cuero café,
pantalones grises, sombrero color crema, en forma ocasional un pañuelo verde.
Adam Cartwright: camisa negra, pantalones negros, sombrero
negro. Ocasionalmente un escudo con un sendero amarillo.
Hoss Cartwright: camisa blanca, chaleco de gamuza café,
pantalones marrones, un distintivo sombrero de 10 galones.
Little Joe Cartwright: camisa gris, una chaqueta verde de
pana, pantalones ajustados color bronce, sombrero de color bronce, botas de
gamuza color marrón claro. Guantes negros de cuero desde la 10ª temporada.
Candy Canaday: una camisa roja, pantalones negros, chaleco
de cuero negro y sombrero, bufanda verde.
Estrellas invitadas
Entre las estrellas invitadas estuvieron gran variedad de
actores y actrices estre las que destacan.
Ron Howard. tuvo su aparición en el episodio "The
Iniciation", caracterizando a "Ted Hoag".
Leslie Nielsen. interpretó al Sheriff "Paul
Rowan" en el episodio "The Unseen Wound".
Cesar Romero.su personaje fue "Guido Borelli" en
el episodio "The Deadliest Game".
Charles Bronson interpretó a "Harry Starr" en la
temporada de 1965 en el episodio "The Underdog".
John Astin famoso por su papel en la Familia Adams estuvo
presente en la serie interpretando a "Abner Willoughby" en el episodio
"Abner Willoughby's Return" de 1969.
Martin Landau interpretó a "Emiliano" en el
episodio "The Gift" de 1961.
Jack Lord interpretó a "Regthon" en el episodio
"The Outcast" de 1960.
Al finalizar la sexta temporada la familia Cartwright vio alejarse al hijo mayor Adam. Como en toda familia que tiene una gran finca, dichar marcha fue un profundo vacio, con el tiempo tubo que entrar un capataz repartir el trabajo. Aquí tenemos al magnífica capataz de la familia Cartwright: Candy
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